Dansa för livet tar steget ut i världen

Det som började på Polhemskolan i Lund har vuxit till ett projekt som engagerar elever långt utanför Sveriges gränser. I dag deltar skolor i Finland, på Åland, i Danmark och Kenya Och ambitionerna sträcker sig ännu längre.

När Dansa För Livet blev ett nationellt projekt 2023 fanns redan tankar på att någon gång ta steget utanför Sverige. Men planen var att först låta projektet växa och etableras på hemmaplan. I stället kom det internationella intresset nästan omedelbart. Bara några veckor efter det första nationella Dansa För Livet kontaktades projektet av organisationen Diplomats for Health In Resilient Community i Kenya, som bland annat arbetar med ungas psykiska hälsa.

– De hade läst om projektet och ville att Dansa För Livet skulle bli en del av deras arbete, berättar Mikaela Hilbertsson som är lärare i idrott och hälsa och naturkunskap.

I dag finns projektet i Finland, på Åland och i Danmark, samtidigt som samarbetet med Kenya fortsätter.

Samma utmaningar men olika vägar

Att möta skolor i andra länder har framför allt gjort en sak tydlig: trots olika skolsystem och förutsättningar är många av utmaningarna kring ungas psykiska hälsa desamma. Skolor och lärare runt om i världen söker vägar för att förstå, förebygga och stötta unga. Skillnaderna ligger snarare i vilka verktyg och metoder som används.

– Det finns inte ett rätt sätt att arbeta med psykisk hälsa, utan det finns många vägar till samma mål, säger Mikaela.

Det är också här dansen kommer in. Dansa För Livet använder dansen som en gemensam utgångspunkt för att skapa engagemang och öppna upp för samtal om psykisk hälsa. För Mikaela är det en av projektets viktigaste lärdomar. Arbetet behöver inte alltid börja med ett samtal eller med ord.

– Ibland kan det börja med en rörelse, en känsla eller något vi gör tillsammans, säger Mikaela.

Dansen bygger broar

Något som särskilt berör Mikaela är dansens förmåga att skapa gemenskap, oavsett var människor kommer ifrån. Hon beskriver det som ett slags universellt språk. När elever dansar tillsammans skapas snabbt en känsla av att höra ihop samtidigt som man får syn på hur lika många av våra erfarenheter faktiskt är.

– Vi kan lära av varandra, men också se att det finns en stark vilja hos eleverna att själva vara en del av den förändringen.

Psykisk hälsa är en global fråga

Att ett initiativ som startade på Polhemskolan nu engagerar elever i flera länder betyder mycket. För Mikaela blir det också ett tydligt bevis på att psykisk hälsa är en global fråga. Unga i många olika länder brottas med liknande frågor, samtidigt som skolor och lärare letar efter nya sätt att stötta dem. Och i en tid som ofta präglas av konflikter och motsättningar ser hon något hoppfullt i att elever i stället kan mötas kring något gemensamt.

– Elever från olika delar av världen möts, dansar tillsammans och engagerar sig i något som handlar om att må bättre och ta hand om varandra.

På så sätt kan Dansa För Livet också bli ett sätt att bygga broar mellan människor och länder.

Hela Norden och kanske hela världen

På kort sikt är ambitionen att få med hela Norden. Men om Mikaela får tänka riktigt stort är visionen betydligt större än så.

– Jag och hela gänget hoppas att Dansa För Livet så småningom ska sprida sig till alla världens hörn, säger Mikaela.

Under det kommande läsåret hoppas projektet kunna besöka en skola i Finland och träffa fler av de skolor som deltar där.

När Mikaela blickar tillbaka på resan från 2021 till i dag, är det ändå inte den internationella spridningen hon är allra mest stolt över. Det är eleverna och kollegorna som år efter år fortsätter att driva projektet framåt. Det är deras engagemang som gjort att en idé från en skola i Lund kunnat växa till ett nationellt projekt och sedan börja ta steget ut i världen.

– Man vet aldrig riktigt hur långt en idé kan ta en förrän man vågar ta det första steget, avslutar Mikaela.

Dansa för livet