Dansa för livet – projektet som lyfter psykisk hälsa genom rörelse och gemenskap

Dansa för livet är ett skolinitiativ som startade på Polhemskolan 2021 med målet att främja psykisk hälsa hos elever. Vad som började som en idé på en cykeltur hem från jobbet har idag vuxit till ett nationellt och internationellt projekt där dansen inte bara förenar elever, utan också sätter psykisk hälsa i fokus på ett kreativt och inkluderande sätt.

Ett nytt fokus på hälsa

Bakgrunden till projektet går tillbaka till 2017, då Polhemskolan införde ett nytt fokusområde: hälsa för lärande – lärande för hälsa. Detta initiativ föddes ur önskemål från både fackliga representanter och elever, som ville att skolan skulle satsa mer på elevers välbefinnande och psykiska hälsa.

– Vi hade temadagar och föreläsningar men märkte att eleverna inte var nöjda. I utvärderingarna såg vi tydligt att de ville bli hörda mer, ha kontinuerlig undervisning och att vi skulle ta tydlig ställning, gärna på ett kreativt sätt, berättar Michaela Hilbertsson, lärare i naturkunskap/idrott och hälsa på Polhemskolan och en av initiativtagarna.

En idé växer fram

Det var med dessa tankar i huvudet som Erik Allard, lärare i psykologi/idrott och hälsa på Polhemskolan, en vårdag cyklade hem från jobbet och fick idén som skulle förändra mycket.

– Idén bara kom: vi ska dansa! Och vi ska göra det som en hel skola. Vi är en stor skola med mindre enheter och det är sällan vi gör något stort tillsammans. Så jag tänkte: vi dansar i våra klassrum och samlas sedan allihop för en gemensam dans.

Redan från början var målet att skapa något mer än bara ett enstaka evenemang. Projektet skulle bli en del av undervisningen och dansen ett sätt att uttrycka gemenskap, känslor och engagemang i frågor som rör ungas psykiska mående.

Första året – och sedan vidare

Den första dansen genomfördes hösten 2021. Då var tanken att projektet skulle bli ett ettårigt initiativ. Men responsen blev överväldigande, både från elever, personal och omvärlden.

– När vi gjorde det första året var aldrig tanken att vi skulle sitta här i dag. Vi skulle bara testa, men det växte, säger Linda Bruhn, lärare i samhällskunskap/svenska på Hedda Anderssongymnasiet, som också arbetar med projektet.

Koreografin till den första dansen togs fram med hjälp av dansaren Fredrik Benke Rydman och snart började andra skolor i Sverige visa intresse. Projektet spreds snabbt, från klassrum till kommuner, och vidare över landsgränser.

Ett projekt som rör sig över världen

Idag har Dansa för livet spridit sig internationellt, bland annat till Finland, USA och Kenya. Detta tack vare det fleråriga samarbetet med Tim Bergling Foundation. Projektet erbjuder nu även färdigt undervisningsmaterial som kan anpassas efter olika skolors behov och som kopplar ihop fysisk rörelse med ämnen som psykologi, idrott, musik och samhällskunskap.

Dansa för livet visar att något så enkelt, mänskligt och uttrycksfullt som dans, kan bli en kraftfull metod för att förebygga psykisk ohälsa, stärka självkänsla och skapa sammanhållning i skolmiljön.

Mer än bara rörelse

Dansa för livet är inte längre bara en dans. Det har påverkat en riktning inom skolan där psykisk hälsa och gemenskap får ta plats i lärandet.

I en tid då allt fler unga kämpar med sitt mående visar projektet vägen: ibland räcker det inte med ord – ibland måste vi dansa för livet.

Läs mer om projektet dansa för livet